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Jean-Benjamin de LABORDE Description générale et particulière de la France ; Ouvrage enrichi d'estampes d'après les Dessins des plus célèbres Artistes. - Voyage pittoresque de la France… . Paris, Pierres, Lamy, Imprimerie de Monsieur, 1781 - an 5 - 1797. 12 volumes in-folio, veau marbré, roulette en encadrement sur les plats, dos à 6 nerfs joliment ornés de filets, roulettes et fleurons spéciaux, roulettes intérieure et sur les coupes, tranches dorées (Reliure de l'époque). Brunet, II-620 / Cohen, 291 / Graesse, II-367. Monumentale publication qui se voulait la description complète de la France à la fin de l'ancien régime. L'ouvrage ne fut pas achevé, mais il traite de la presque totalité de la France puisqu'y sont décrites les régions d'Auvergne, Bourgogne, Champagne, Corse, Dauphiné, Franche-Comté, Guyenne, Ile-de-France, Languedoc, Lyonnais, Normandie, Pays de Gex, Paris et ses environs, Picardie, Provence et Roussillon. La collation de cet ouvrage est assez compliquée selon que l'on compte les planches ou le nombre de sujets traités, un nombre important de planches étant à deux ou plus rarement à trois sujets. Cohen donne le détail de la collation mais celle-ci comporte quelques erreurs notamment dans les feuillets de texte. Nous nous sommes néanmoins référés à cette dernière ainsi qu'aux descriptions des planches contenues dans le volume. Au total l'ouvrage contient : 9 vignettes dont une dessinée et gravée par Masquelier, 4 dessinées par Daubigny, Masquelier, Meunier, Moreau, gravées par Duclos, Martinet et Née… et 4 non signées, 3 cartes, un tableau replié et 760 (sur 761) sujets gravées sur 458 (sur 459) planches hors texte. Cohen mentionne une première partie dans le tome III de XXIV-102 p. qui a ici été remplacée par une préface au tome III de 50 p. numérotées I à L non mentionnée par le bibliographe. De même, notre exemplaire comporte 4 feuillets d'avertissement et un feuillet d'explications en plus. Cet ouvrage, resté inachevé, offre un monumental panorama de la France à la veille de la Révolution. Paysages, lieux, villes, monuments avec plus rarement des scènes historiques comme cette extraordinaire planche de Moreau Le Jeune gravée par Malbeste, Lienard et Née représentant une Vue de la plaine des sablons ou se faisoit ci-devant la revue des Gardes françoises et des Gardes Suisses ou la Revue de la Maison du Roi, au trou d'Enfer dessinée par Le Paön et gravée par Le Bas. Inversion des tomaison des tomes I et II, une partie du tome V a été reliée en tête du tome VI, manque une planche dans le tome VI, 2 titres et 6 feuillets de texte, inversion de feuillets dans l'introduction.
