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Livre d'heures, selon l'usage de l'Église de Bourges. - Manuscrit. Bourges. Vers 1475. Petit in-8, basane ancienne avec dos à 4 nerfs moderne et coins refaits. Manuscrit enluminé à l'usage de Bourges, sur parchemin, de 125 feuillets non foliotés (109 x 76 mm, justification 5,5 x 4,1 mm). Réglure à l'encre rouge. 17 longues lignes par page. Réclames. Composition. Un bifeuillet (contregarde sup. + f. A), I6-II6 (f. 1-12), III8 (f. 13-20) IV9(8+1) (f. 21-29 avec le feuillet 22 ajouté) V-XV8 (f. 30-117), XVI6 (f. 118-123), un bifeuillet (f. B + contregarde inf.). Les ff. 76v-77rv, blancs à l'origine, portent des additions, qui se poursuivent dans la marge inf. des ff. 77v-78r (fin XVIe s.). Contenu. f. 1-12v : Calendrier discontinu, selon l'usage de Bourges : Guillaume, arch. et conf., le 10 janvier (en rouge). - Austregisile, év. le 20 mai (en rouge), et son octave. - Saint-Ursin, év. le 29 décembre (en rouge) et Translatio sancti Ursini, le 9 novembre. On notera enfin la Liberatio Iherusalem, le 15 juillet (en rouge). f. 13-18 : Les évangiles. f. 18-21v : Obsecro te. f. 22-47 : Heures de la Vierge : matines (f. 22-38v), laudes (f. 38v-48r) f. 48v-49v : Heures de la Croix. f. 50 : Heures du Saint-Esprit. f. 51-75 : Heures de la Vierge : prime (f. 50-56v), tierce (f. 56v-60v) ; sexte (f. 60v-67v) ; nonne (f. 67v), vêpres (f 68-75), complies (75-76). f. 78-93v : Psaumes de la pénitence, avec litanies (f. 88v-93). f. 94-123v : Office des morts selon l'usage de Bourges. La peinture. LA DECORATION DE CE MANUSCRIT A ETE EXECUTEE DANS L'ENTOURAGE DE JEAN COLOMBE. 6 grandes peintures ornent ce manuscrit : 1) la femme pour laquelle ces heures ont été exécutées (f. 21v) ; 2) L'Annonciation (f. 22) ; 3) La Crucifixion (f. 47v) ; 4) La Pentecôte (f. 49) ; 5) David priant (f.77) ; 6) Job sur son tas de fumier est secouru (f. 93). Elles sont insérées dans de belles bordures de motifs végétaux (feuilles d'acanthes bleues et or, fleurs rouges et roses, petites feuilles vertes) dans lesquelles s'ébattent des animaux ou oiseaux imaginaires. Le reste de la décoration consiste en initiales au début des grandes sections (peintes en bleue sur fond rouge rehaussées à l'or de motifs végétaux), initiales plus petites au début des psaumes, prières, etc. (sur un fond brun, initiales et motifs floraux portés à l'or). Les autres initiales sont alternativement rouges et bleues. Rubriques. Quelques bouts de ligne notamment pour les litanies. Vers 1470, Bourges a été le lieu d'une intense activité d'enlumineurs, et de nombreux livres d'heures y ont été produits. L'inauguration de l'université, en 1467, est probablement à l'origine de l'implantation de libraires, et la réussite de l'enlumineur, Jean Colombe, une incitation pour beaucoup. Cette effervescence produit un ensemble de livres très typés. C'est ainsi que la peinture dans notre manuscrit la Pentecôte, introduisant les Heures du Saint-Esprit, se retrouve quasiment identique dans un manuscrit, dont la peinture est attribuée à Jean Colombe. Provenance. Les notes portées sur les gardes permettent de situer ce manuscrit à la fin du XVIe s. entre les mains d'une famille Martin de Romorantin (f. Av, contre-plat inf.), puis d'une famille Leconte aux XVIIe-XVIIIe s. (f. Bv), et enfin au XIXe ou XX siècle. Aux possesseurs du château de Melleray. Ce manuscrit est resté dans son été d'origine. Il est bien complet et en bon état malgré d'anciennes mouillures à plusieurs feuillets et de petites usures à un enluminure : l'Annonciation.
